낙뢰가 발생해 사망할 확률은 생각보다 낮지만, 무조건 나와 상관없는 일이라 생각하고 넘기기에는 그 위험이 너무 큽니다. 특히 낚시, 골프, 캠핑 같은 야외 활동을 좋아하시는 분들은 갑작스러운 상황을 대비하는 것이 안전하다고 볼 수 있습니다.
낙뢰 사망 가능성과 사고 사례
● 실제 위험 수준
미국의 국립기상청 자료에 따르면 한 사람이 1년 동안 번개에 맞을 확률은 100만 분의 1보다 낮은 수준으로 설명합니다. 이처럼 맞을 확률은 낫지만, 요즘처럼 기상 이변이 심하고 뇌우가 잦은 지역에서는 절대 안심할 수 없습니다.
● 우간다 어린이 사망사고
2011년 우간다의 한 초등학교에 낙뢰가 떨어지면서 어린이 18명이 숨지고 수십 명이 다치는 대형 사고가 발생한 적이 있습니다. 이처럼 낙뢰는 한 사람만이 아니라 한 장소에 모여있는 집단에게도 위협이 될 수 있습니다.
● 인도에서 반복되는 피해
인도는 매년 우기와 몬순 기간 낙뢰로 많은 사망자가 발생하는 국가 중 하나입니다. 농경지처럼 탁 트인 야외에서 일하다 사고를 당하는 경우가 많아 낙뢰 경보와 조기 대피 중요성이 강조되고 있습니다.
● 미국 해변 사고 사례
해변이나 물가에서도 낙뢰 사고가 반복적으로 발생하고 있습니다. 사람이 번개에 직접 맞지는 않아도 지면이나 물체에 전류가 흘러 피해를 볼 수 있기 때문에 천둥소리가 들리기 시작하면 그 자리를 빠르게 벗어나는 것이 상책입니다.
번개 칠 때 피해야 할 곳과 대피 장소
● 나무 아래
비가 많이 오면 비를 맞지 않기 위해 큰 나무 아래에서 비를 피하려고 합니다. 하지만 주변보다 높게 솟아있는 나무에 번개가 떨어진 뒤 전류가 지면을 통해 주변으로 퍼질 위험이 있기 때문에 안전하다고 볼 수 없습니다.
● 탁 트인 장소
운동장이나 해변가, 논밭, 산 정상처럼 주변에 높은 구조물이 없는 장소에서는 사람이 상대적으로 높은 지점이 될 수 있습니다. 특히 이런 장소에서는 우산이나 골프채 같은 것들을 오래 들고 다니는 것도 권장하지 않습니다.
● 물
물도 위험합니다. 수영장이나 바다, 계곡 같은 곳에서 천둥소리가 들린다면 비가 많이 오기 전에 물 밖으로 나오는 것이 안전합니다.
● 건물이나 자동차
가장 좋은 대피 장소는 벽과 지붕이 튼튼하게 갖춰진 건물이지만, 상황이 안된다면 창문을 닫은 자동차 내부도 일시적인 대피 장소가 될 수 있습니다. 정자나 천막, 간이 쉼터 같은 측면이 열린 구조로 되어있는 곳은 안전한 보호 장소로 보기는 어렵습니다.
낙뢰 징후와 미리 피하는 방법
● 천둥소리
비가 오지 않더라도 천둥소리가 들리기 시작한다면 낙뢰가 발생할 위험이 있습니다. 번개가 칠 때까지 기다리지 않고 실내로 이동하는 것이 좋습니다.
● 번개와 천둥의 간격
번쩍이는 번개를 보고 천둥소리가 들리는 소리의 시간 간격이 짧아진다면 뇌우가 가까워지고 있다고 볼 수 있습니다. 번개가 반복되고 그 간격이 줄어든다면 야외 활동을 중단하도록 해야 합니다.
● 몸의 느낌
머리카락이 서거나 피부가 따끔거리는 느낌, 금속 소리나 윙윙거리는 소리 같은 것이 들린다면 낮은 자세로 안전한 건물이나 차량으로 이동하는 것이 좋습니다.
● 조금 더 기다리기
비가 약해지고 하늘이 맑아져도 바로 야외 활동을 시작하지 않고 지켜보아야 합니다. 마지막 천둥소리가 들린 뒤 30분 정도는 상황을 본 후 다시 밖으로 나가는 것이 안전합니다.
※ 낙뢰로 사망할 확률은 매우 낮기는 하지만 만나게 된다면 생명이 위험해질 수 있습니다. 하지만 사고가 잘 발생하는 곳의 공통점은 산이나 해변, 운동장, 낚시터 등 위험 장소가 정해져 있다고 볼 수 있습니다.
중요한 것은 방심하지 않고 천둥소리가 들리기 시작하면 일단 안전한 장소로 대피하는 자세가 필요하다는 것입니다.